Виктор Павлович пришел наконец к какому-то решению:
– Мне не нравятся такие совпадения, Алексей. Очень не нравятся! Умеющий работать с энергией человек с «Большой земли», который случайно натыкается на убежище оппозиции и, ко всему прочему, оказывается родственником самого Макарова! Чудеса какие-то! Вы ничего не хотите нам объяснить?!
– А что значит «самого Макарова»? – удивился я. – Чем так знаменит ваш Макаров? И с чего вы взяли, что я его родственник?
– Ты комедь нам тут не ломай! – взъярился на этот раз Сергеич. – Ишь, дурачком прикинуться решил – я не я, лошадь не моя! Отвечай, пока мы тебя наизнанку не вывернули!
– Да что отвечать? – стал закипать и я. – Откуда мне знать, что вас интересует?
– Правда, милок, и ничего кроме правды, – с прежней лаской сказал Федор.
– Вот, домотались! Еще раз повторяю – я не знаю, что вас интересует, понятно?!
– А ты не кричи, милок. Не кричи – это тебе не поможет! Лучше расскажи все как есть, и мы тебя убьем легко.
– Что?! Вы меня уже убивать собрались?! – Я аж задохнулся от возмущения. – Да вы… да вы… Психи вы здесь все!
– Достаточно Алексей, – неожиданно вклинился в перепалку Плужников, – никто вас убивать пока не собирается. А все, что я хотел узнать, я узнал.
– К-когда? – опешил я.
– Только что, – обезоруживающе улыбнулся Виктор Павлович. – Видите ли, в чем дело – когда человек возбужден, напуган или находится во власти каких-либо иных сильных эмоций, его разум для знающего оператора подобен открытой книге, и получить из нее необходимую информацию проще простого. Происходит же это потому, что во время стресса мало кто умеет поддерживать ментальную защиту и потому очень уязвим. Вот и сейчас: вы невольно открылись, и я смог быстро, аккуратно, а самое главное – безболезненно, получить ответы на все свои вопросы. А мои помощники мне всего-навсего умело подыграли.
Старики довольно ухмылялись. Я ошарашенно потер виски. Получить информацию прямо из мозга собеседника?! Бред! Стоп: опять хожу по кругу – пора уже свыкнуться с мыслью, что утром я жил в одном мире, а сейчас живу в совершенно ином. Блин горелый – да разве с этим можно свыкнуться?!
– Самое любопытное, что наш юный друг действительно говорил правду – он действительно не знает о своей родственной связи с нашим Макаровым и о том, что сам обладает некими навыками, – говорил тем временем Плужников помощникам. – Все же интересная штука – этот минерал. В который раз убеждаюсь, что все, кто так или иначе с ним соприкасается, получают, ну, незримую печать, что ли? И после этого уже один Бог или черт знают – как это отразится на дальнейшей жизни человека. Один испытывает все на своей шкуре, другой платит своими потомками… – Виктор Павлович говорил размеренно и негромко, задумчиво глядя в бетонный потолок бункера. Или не бункера, а той пещеры? Ладно, оставим это пока в стороне – сейчас мне тоже необходимо получить кое-какую информацию. Считывать ее напрямую из головы собеседника я не умею, а потому, не мудрствуя лукаво, просто зададим вопрос.
– Вы говорите о минерале, из которого местный завод делал боевые отравляющие вещества? – как можно более небрежно поинтересовался я. – И что: он обладал еще какими-то свойствами?
Плужников, явно недовольный тем, что я перебил его, нехотя ответил:
– Да-да, именно о нем я и говорил… Постойте-ка! А почему вы спрашиваете о минерале, а не интересуетесь тем, что за родственник отыскался у вас в Городе? – Он с вновь проснувшимся недоверием уставился на меня.
Ну, сейчас я тебе устрою, Мессинг хренов!
– Тоже мне загадка! Естественно речь о полковнике МГБ А Эм Макарове – руководителе проекта! – Я с победной улыбкой смотрел на вытянувшиеся лица подпольщиков.
Первым, как ни странно, пришел в себя не Плужников, а Сергеич. Он быстро хлопнул ладонью по столу, и в ту же секунду я почувствовал, что на руках у меня клацнули невидимые оковы, а горло больно перехватила петля, не позволяющая произнести ни звука.
– Так спокойнее будет, – хладнокровно объяснил он товарищам. – Слишком много с этим пареньком неясностей – пускай лучше так посидит, а мы покумекаем, что к чему.
Плужников едва заметно поморщился, но промолчал. Федор же согласно кивнул и возбужденно добавил:
– Вот это правильно! Чуток ты меня опередил, я уж и сам решил спеленать голубчика!
– Куда вы все время торопитесь?! – недовольно хмурясь, заговорил Виктор Павлович. – Ну блокировали гостя, а что дальше? Отвечать-то он нам каким образом станет? Давайте-давайте, прекращайте этот балаган! – решительно пресек он начавших было возмущаться помощников.
Сергеич насупился, но виртуальные кандалы убрал. Я послал ему полный «доброты и ласки» взгляд – совсем они в этом подземелье с катушек съехали! Растирая занемевшие запястья и старательно прокашливаясь, я обдумывал неожиданно пришедшую мысль: а на фига этим «колдунам» нужно со мной разговаривать, если они могут напрямую все из моей головы вытащить?.. Спросить, что ли? Или продолжать обижаться? Ладно, не будем мучаться неизвестностью – информация сейчас важнее неприязни.
– Так ведь не боги мы, – рассмеялся Федор, когда к задал свой вопрос. – Считать твой эмоциональный фон, отследить мимику, жесты, произвести на основании полученной информации блиц-прогноз твоего поведения, сопоставить его с теми операндами, которые совершались, совершаются или готовы к совершению в этот момент… Вот из этого, ну, может, еще через пару моментиков, мы и получаем необходимую информацию. И то, это все работает при условии, что «клиент» не закрылся от нас в ментальном плане, не сумасшедший, не под воздействием наркотиков, алкоголя или другой какой гадости… А прочитать чужие мысли… Нет, такое никому не под силу! – решительно сказал он.