У поваленного проволочного забора лениво чадил нелепо перекосившийся броневик. Из распахнутых настежь дверец и люков неспешно выплывали клубы дыма и вырывались языки пламени. Рядом, на земле, в лужах крови буквально плавали два трупа в танкистских комбинезонах, обильно изрешеченных пулями.
Чуть поодаль, на обочине, лежал еще один убитый – мальчик в школьной форме. Он лежал на спине, раскинув руки в стороны. Широко распахнутые глаза незряче уставились в белое небо. На лице парнишки застыла гримаса ужаса и боли. А еще, даже от склада было видно, что кисти его рук носят следы страшнейших ожогов – они практически обуглились до самых костей.
Мойша подумал невпопад, что это зрелище будет теперь его преследовать, наверное, до конца жизни. Впрочем, этот конец мог настать значительно быстрее, чем он рассчитывал: поиск ключа грозил обернуться тем, что их настигнет погоня и тогда…
Но судьба смилостивилась над Мойшей – руки нащупали наконец нужный кусочек металла, замок недовольно скрипнул, и калитка распахнулась, открывая проход на склад.
Капитан отпихнул Гоникмана в сторону и торопливо заскочил внутрь. Следом за ним туда же нырнули и солдаты. Кладовщик вошел последним и плотно закрыл дверь.
– Свет зажги, урод! – недовольно рявкнул капитан, и Мойша суетливо нажал на выключатель.
– Где тут у тебя спецавтоматы лежат? Веди давай… да быстрее, ты! – Офицер с перекошенным от злости лицом больно схватил кладовщика за предплечье и буквально потащил за собой в направлении, которое показал ему свободной рукой перепуганный Гоникман. Солдаты гулко бухали сапогами по бетонному полу, и эхо тревожно гуляло под высокими потолками, создавая иллюзию того, что на складе находится толпа народа.
Возле нужной секции капитан отпустил наконец кладовщика и торопливо достал из планшетки узкую, но длинную стальную пластину. Он внимательно осмотрел замок ящика, сравнил знаки на нем со знаками на металлической полосе и аккуратно вставил ее в узкую прорезь.
Мойша отошел в сторону, чтобы не мешать, и с невольным интересом стал наблюдать за тем, как офицер проводит хитрые операции для того, чтобы открыть замки ящиков со спецснаряжением. Спецавтоматы, спецбоеприпасы, спецочки… Бойцов это интересовало меньше: они заняли импровизированную оборонительную позицию возле стеллажей и чутко прислушивались к звукам, которые доносились от входа на склад. Здоровяк с сержантскими лычками на одном погоне, (второй был вырван «с мясом»), тревожно оглянулся на командира и негромко сказал:
– Товарищ капитан, похоже они уже здесь!
– Не боись, Макеев, все в порядке: сейчас мы им устроим! – пробормотал в ответ тот, не прекращая своего занятия. – Ну вот, этого должно хватить! – сказал он с видимым облегчением, поднимая очередную крышку. – Налетайте, хлопцы!
Те солдаты, у которых в руках было обычное оружие, торопливо похватали автоматы с дулами, подобными средневековым мушкетонам. Бойцы привычно щелкали для проверки затворами и присоединяли уже снаряженные магазины.
– Всем надеть «очки»! – отрывисто бросил командир и через несколько секунд все солдаты стали похожи то ли на сварщиков, то ли на водителей начала эпохи автомобилей.
Капитан окинул подчиненных внимательным взглядом, проверяя, все ли в порядке и ничего ли не забыто, и, глубоко вдохнув, скомандовал:
– Вперед ребята! Покажем этим тварям, где раки зимуют!
Бойцы с угрюмыми, но отчаянными лицами людей, которые идут на смерть, но понимают, что отступить нельзя, рванулись к выходу…
– Так что там, конкретно? – подозрительно осведомился Андрюха.
– Таки я не знаю! – обезоруживающе развел руками старый пройдоха. – Но думаю, что энти штуки очень важные… и дорогие! – намекнул он. – Могу только сказать, – старичок нервно облизнул губы, – что кое-кто лишился своих шаловливых конечностей, пытаясь вскрыть упаковку!
– Погодите, эти вещички что – заминированы?! – обомлел я. – Андрюха, а на фига они нам – мы ж не откроем!
– Попробуем, – туманно ответил приятель, что-то прикидывая, – помнится возился я со всякими опасными штучками, как ты помнишь.
– Так одно дело – детские бомбочки, и совсем другое – армейские самоликвидаторы?! – наседал на него я.
– Не тарахти, Леха! Ты забыл, в какой части я срочную мотал? – разозлился Подрывник. – Давай сначала посмотрим, а после решим. Веди, убивец! – обратился он к Мойше. Тот замялся. – А, ну да, – сообразил Андрюха. – держи свой аванс. – Он небрежно протянул пяток монеток кладовщику.
– Если ви немного добавите, то старый Мойша предложит уважаемым покупателям еще и ключик для открывания этих вещичек, – подмигнул нам старичок.
– Вот же скотина! – с чувством ругнулся Подрывник. – Значит и открывалка есть? Какого же… ты нам голову морочишь?! – Мойша смущенно потупился, кося на нас при этом хитрым глазом и осторожно протягивая сложенную в горсть ладонь. Негромко ругаясь, Андрюха бросил в нее еще пару монет. – Остальное – потом, когда поглядим, что за товар! – решительно пресек он возможные возражения.
– А вот щас сами и посмотрите! – торжественно провозгласил старик, подобрав наконец-то нужный ключ к замку.
Мойша не соврал – этим входом не пользовались много лет – дверца даже слегка приржавела. Хорошо, что замок, видимо, постоянно смазывали – уж больно легко он открылся.
Внутри ангара было темно, но старик, пошарив у стенки, щелкнул выключателем. Под высоким потолком зажглось несколько ламп. Всего несколько из десятков висевших там. То ли перегорели за долгие годы, то ли это у них не основное освещение. Склад был полупустым. Мы медленно прошли вглубь. Мойша замялся у входа.